नशीले पदार्थों का अवैध व्यापार, विशेष रूप से कैप्टागन, सीरिया की अर्थव्यवस्था का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जो देश की विदेशी मुद्रा आय के 90 प्रतिशत से अधिक के लिए जिम्मेदार है, जो नार्को-स्टेट के रूप में वर्गीकृत होने के मानदंडों को पूरा करता है।
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विशेषज्ञों ने संकेत दिया है कि सीरिया कैप्टागन का प्रमुख उत्पादक है, जिसका अधिकांश हिस्सा खाड़ी क्षेत्र में निर्यात किया जाता है। 2011 में राष्ट्रपति बशर अल-असद द्वारा प्रदर्शनकारियों पर कार्रवाई के बाद और सीरिया के साथ आगामी प्रतिबंधों या व्यापारिक पड़ावों के बाद, लेबनान के हिजबुल्लाह के साथ शासन ने खाड़ी देशों में कैप्टागन के उत्पादन और निर्यात में वृद्धि की।
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अमेरिका ने पिछले साल कैप्टागन एक्ट लागू किया था, जिसमें ड्रग के व्यापार को सीरिया में असद शासन से जोड़ा गया था और इसे “अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा खतरा” करार दिया था।
